O atacante Michael, de 29 anos, está próximo de encerrar sua passagem pelo Flamengo e acertar com o Santos. A negociação ganhou força nas últimas horas e tem como principal atrativo para o jogador a possibilidade de reencontrar Neymar, com quem atuou no Al-Hilal, da Arábia Saudita. A movimentação indica uma mudança importante no cenário do mercado da bola no futebol brasileiro.
No Flamengo, Michael perdeu espaço na última temporada sob o comando de Filipe Luís e já havia sinalizado internamente o desejo de buscar novos ares. Sem conseguir a sequência esperada, o atacante passou a avaliar propostas que lhe garantissem maior protagonismo, o que abriu caminho para o interesse do clube paulista.
O reencontro com Neymar pesa de forma decisiva na escolha. Em agosto de 2024, durante sua reapresentação ao Flamengo, Michael destacou a relação construída com o camisa 10 no futebol saudita. Na ocasião, descreveu Neymar como um “ser humano incrível, brincalhão e que dá conselhos valiosos”, ressaltando a expectativa de voltar a atuar ao lado do craque. O atacante também relembrou momentos marcantes no Al-Hilal, como vitórias sobre equipes que contavam com Lionel Messi e Cristiano Ronaldo.
Durante três temporadas no Al-Hilal, Michael acumulou números expressivos: foram 104 jogos, com 20 gols e 25 assistências. Além do desempenho individual, conquistou títulos importantes, como duas Ligas Sauditas, duas Supertaças e duas Copas do Rei, consolidando-se como peça relevante no elenco do clube árabe.
Segundo o jornalista Lucas Musetti, as conversas avançaram com flexibilidade por parte do jogador. Michael aceitou uma redução salarial para viabilizar a negociação, demonstrando interesse real no projeto santista. A ideia inicial do Santos é contar com o atleta por empréstimo, com possibilidade de desdobramentos futuros, enquanto as partes ajustam os últimos detalhes do acordo.